BMW a historiquement débuté en F1 en 1982 en tant que motoriste. De 2000 à 2005 elle sera motoriste pour l’équipe Williams notamment. BMW mit fin à l’accord qui l’a lié avec Williams en 2005. La marque bavaroise annoncera peu après le rachat de l’équipe suisse Sauber. Le but étant bien évidement de partir d’une base solide et de participer au championnat de F1 sous son propre nom et non plus juste en tant que fournisseur de moteur. BMW décide de garder Peter Sauber en tant que consultant et de continuer à faire vivre le nom Sauber en l’associant avec le sien. BMW-Sauber est ainsi née.

Le personnel de Sauber sera en grande partie conservé. Willy Rampf, ancien directeur technique de Sauber, conservera son rôle au même poste. Heinz Paschen garde également son rôle de directeur technique à Munich pour construire le moteur et la transmission.

Pour ses débuts en tant que constructeur, l’équipe décide de confier la nouvelle F1.06 à Nick Heidfeld et se résout à conserver Jacques Villeneuve qui possède un contrat le liant avec l’ex Sauber et donc avec BMW pour deux ans. Devant le peu de résultat du pilote québécois, elle devra se résoudre en s’en séparer en août 2006. Le polonais Robert Kubica passe de la place de pilote essayeur à celui de titulaire. Les débuts de BMW sont très encourageants et l’écurie marque régulièrement des points. Grâce à de belles positions à l’arrivé et notamment deux podiums pour chaque pilote, l’équipe termine le championnat constructeur en cinquième position.

La saison 2007 sera encore meilleure avec une progression marquée. Elle s’imposera rapidement comme la troisième force du plateau et la première juste derrière les intouchables que sont Ferrari et McLaren. La victoire n’a jamais était possible à la régulière mais une belle deuxième place de Nick Heidfeld couronne les efforts de l’écurie. D’autres moments plus difficiles pour BMW se sont également déroulés lors de cette saison comme l’accident très violent de Kubica au GP du Canada. Le polonais, après avoir raté un GP (remplacé par Vettel aux USA), a pu reprendre le volant dès le GP de France.

Grâce à la sanction que McLaren a subit, l’équipe BMW a récupéré la seconde place du championnat constructeur. Mais elle ne s’en vante pas pour autant car elle avoue être restée derrière quatre voitures plus performantes lors de cette saison. L’objectif est de passer devant à la régulière. L’objectif sera-t-il rempli dès 2008 ?

La saison 2008 remplit les attentes de l'équipe à commencer par une première pole position à Bahreïn grâce à Robert Kubica. La première victoire de BMW survient au Canada avec là encore Robert Kubica tandis qu'Heidfeld termine second marquant donc de même le premier doublé. Le pilote polonais sera en lutte pour le titre jusqu'à la course de Chine. L'écurie termine à la 3° position du championnat constructeurs non loin du duo Ferrari / McLaren.