Jenson Button a été le seul pilote de l’écurie Honda Racing F1 Team à passer la ligne d’arrivée du circuit de Spa-Francorchamps, lors du Grand Prix de Belgique de cet après-midi. Le pilote britannique a terminé 15ème alors que son coéquipier Rubens Barrichello a été contraint d’abandonner à mi-distance en raison d’un problème de boîte de vitesse. La météo a été déterminante dans l’issue de la course. La pluie précédant le départ de l’épreuve a forcé les pilotes à démarrer le Grand Prix sur une piste humide. Rubens et Jenson ont dépassé leurs concurrents directs lors du départ pour se placer respectivement 15e et 16ème à la sortie du premier virage. Après plusieurs tours, une ligne de course relativement sèche est apparue sur la piste, ce qui a permis aux pilotes Honda de réduire leurs temps et de combler l’écart avec Jarno Trulli, qui roulait juste devant eux. Lors du 10e tour, Rubens a réussi à dépasser Trulli pour se placer 14e. Au 15e tour, il était parvenu à atteindre la 12e place, mais c’est alors que le pilote brésilien a perdu sa sixième vitesse, ce qui l’a forcé à abandonner la course peu de temps après son premier ravitaillement.


Rubens Barrichello

« La course a plutôt bien commencé pour moi, mais, malheureusement, j'ai perdu ma sixième vitesse peu de temps après avoir dépassé Trulli. J'ai essayé de continuer la course, mais avec ce type de transmission, il faut passer la sixième vitesse avant de passer la septième, c’est pourquoi ce problème de boîte de vitesses aurait pu entraîner une surchauffe du moteur et provoquer d’importants dégâts matériels. L'équipe a par conséquent décidé qu'il serait préférable d’arrêter la course pour ne pas endommager le moteur, que je vais utiliser pour le Grand Prix de Monza le week-end prochain. Dans l’ensemble, ce week-end en Belgique s’est mal passé. »

Jenson Button

« Ce fut un week-end difficile et, malheureusement, les performances de la voiture n’ont pas répondu à nos espérances. La motricité de la monoplace n'était pas bonne lors de mon premier relais car je manquais d’adhérence et d’équilibre. Nous avons donc décidé, lors de mon ravitaillement, de passer sur les pneus principaux et d’ajouter de l’appui sur le train avant, ce qui était une erreur, notamment car je n’ai pas pu comparer les deux options pneumatiques lors de la journée d’hier. La pression des pneus arrière était également trop basse, ce qui a rendu la voiture très difficile à conduire. »

Ross Brawn

« Rubens a fait tout son possible pendant une dizaine de tours pour rouler sans sixième vitesse. Malheureusement, ce problème mécanique s’est rapidement accentué et nous avons jugé qu’il allait être dangereux pour notre pilote de continuer, notamment car il risquait d’endommager son nouveau moteur ainsi que le système de transmission. Comme Jenson se trouvait derrière Rubens pendant toute cette période, il a perdu le contact avec les concurrents le précédant. Jenson possédait pourtant un bon rythme jusqu’à son premier ravitaillement. Malheureusement, il a manqué de vitesse après être passé sur l'option pneumatique principale. »


L’écurie Honda Racing F1 Team va maintenant rejoindre Milan pour préparer le Grand Prix d’Italie du 14 septembre prochain, qui constitue la dernière manche européenne de la saison.

Source : Honda F1

Sabrina Beaudoin