Rubens est confiant après les essais de vendredi Alors que Jenson Button avait du mal à établir un bon équilibre avec ses nouveaux pneus, Rubens Barrichello s’apprête à se lancer pour la deuxième session de qualifications après des performances satisfaisantes aux essais d’aujourd’hui.
L’écurie a commencé aujourd’hui ses préparations sur piste du Grand Prix à domicile sur le circuit Fuji Speedway au Japon. Rubens et Jenson ont bouclé les 143 tours du circuit de 4,563 km (2,835 miles).
Se souvenant des pluies incessantes du Grand Prix du Japon de l’année dernière, les membres de l’écurie étaient contents de faire leurs essais sur une piste sèche par un temps magnifique. Les pilotes de l’écurie Honda ont profité de ces bonnes conditions pour accomplir un programme d’essais complet et trouver l’équilibre aérodynamique approprié entre la vitesse en ligne droite et la vitesse modérée d’adhérence nécessaires sur cette piste de course techniquement difficile.
Leurs meilleurs temps s’espaçaient seulement de 0,016 seconde lors de la session d’ouverture d’une heure et demie et se sont placés en 16e et 17e position. Rubens a été le plus rapide des deux pilotes en terminant avec 5 tours de plus que Jenson.
Le niveau d’adhérence s’améliorant dans l’après-midi a favorisé l’enregistrement de meilleurs temps, ce qui a permis aux deux pilotes d’améliorer considérablement leurs temps, et de placer Rubens en 15e position grâce à sa performance de 1:19.258 s. Jenson n’a pas réussi à trouver un bon équilibre sur ses pneus et a terminé la session avec 0,7 s de retard sur son coéquipier.



Rubens Barrichello

« Comme l’année dernière, le temps était sec pendant la journée d’essai et ce n’est qu’en fin d’après-midi qu’il était possible d’établir un bon équilibre de la voiture sur ses nouveaux pneus. Les prévisions météo pour le weekend semblent mitigées donc il faut que nous restions vigilants. En attendant, si le temps reste sec, nous aurons des chances de passer à la deuxième session de qualifications. »

Jenson Button

« Nous avons réussi à mieux équilibrer la voiture à l’aide d’anciens pneus en fin d’après-midi. Mais ce problème d’équilibre a été la principale source de nos préoccupations de la journée. Avec les nouveaux pneus utilisés à la fin de la deuxième session, le niveau d’adhérence était très faible et j’avais l’impression qu’ils ne suivaient pas. Il va falloir que nous trouvions la cause de ces problèmes avant les qualifications de demain. »

Steve Clark, directeur de course et de l’ingénierie

« Nos deux sessions d’essais en préparation de la course ont été productives, même si nos temps ne reflètent pas le niveau de performance que nous avons atteint. Les prévisions météo annoncent de la pluie pour cette nuit, c’est pourquoi nous devrions avoir une piste humide ou mouillée pour la session d’essais finale de demain matin. Le temps devrait rester sec pendant le reste du weekend. Même si demain nous aurons une meilleure idée de notre niveau de performances, nous savons parfaitement que notre voiture n’est pas adaptée à ce circuit et nous nous efforcerons de faire le maximum avec tout ce qui est en notre pouvoir. »

Source : Honda F1

Sabrina Beaudoin