Sébastien Bourdais est né le 28 février 1979, au Mans, en France. Après avoir remporté à quatre reprises consécutives le championnat du Nord-Americain de Champ Car, il a enfin décroché une place en F1 et réalise ses débuts avec l’écurie Toro Rosso.

Sébastien Bourdais est plongé très jeune dans le monde du sport automobile par son père, Patrick, qui a disputé les 24 heures du Mans entre 1993 et 2005. Le Français commence par le karting, série dans laquelle il décroche ses premiers titres, champion de ligue Maine-Bretagne en 1991, avant de passer en monoplace, où ses débuts sont plus que prometteurs. Le Manceau laisse entrevoir un fort potentiel. Vice champion de Formule Renault en 1997, le français réalise de belles performances, mais, victime de malchance en fin de saison, il laisse le titre lui échapper. En 1999, il devient champion de France de Formule 3. En 2002, pour sa troisième saison, il est sacré champion en Formule 3000. Cette même année, il se fait aussi remarquer aux 24 heures du Mans, dans l’équipe Pescarolo Sport. En 2002, il est sur le point d’entrer enfin en F1. Il tente d’être engagé par Arrows mais malheureusement pour le français, cette transaction n’aboutira pas et l’équipe fera faillite. IL tente de se faire une place chez Renault F1. Mais l’écurie française va préférer Franck Montagny, malgré les meilleurs résultats de Bourdais. C’est alors qu’il décide de tenter sa chance aux États-Unis, en rejoignant la puissante écurie de Champ Car Newman-Haas Racing (codirigée par Carl Haas et le célèbre acteur Paul Newman). Ses débuts sont époustouflants. Il égale la performance de Nigel Mansell réalisée en 1993. Pas moins de trois victoires au cours de sa première saison. Malheureusement trop irrégulier, il ne sera pas en mesure de se battre pour le titre et termine 4eme du championnat pour sa première saison. En revanche, les saisons d’après sont grandioses. Il s’habitue parfaitement à sa monoplace et réalise un exploit. En 2004, 2005, 2006 et 2007, il domine le championnat et décroche quatre titres de champion consécutifs. En 2005, Sébastien participe aux 500 miles d’Indianapolis mais abandonne après deux touchettes. EN 2006, il remporte les 12 heures de Sebring. En 2007, il fait son retour aux 24 heures du Mans au volant d’un Peugeot 908. Il termine deuxième juste derrière de l’Audi R10. Malgré cette supériorité, Bourdais ne rêve que d’une seule chose, pouvoir s’essayer en Formule 1. Après les déboires des années 2000, il est persuadé que ses chances sont terminées et qu’il n’entrera jamais dans la catégorie reine. En décembre 2006, son nouveau manager, le fils de Jean Todt, Nicolas Todt, lui permet d’obtenir 3 jours de tests au sein de la Scuderia Toro Rosso. En juillet, il est de nouveau invité sur le circuit Belge de Spa. Tests concluants, Bourdais trouve la porte de la F1 et signe le 10 aout pour un poste de titulaire de la petite équipe.
En 2008, il débute donc sa carrière en F1. Il réalise un premier GP de Melbourne des plus spectaculaires réussissant à contenir des BMW, Renault ou encore McLaren derrière lui. A Trois de la fin, le français aurait réalisé le meilleur résultat jamais vu pour une première course. Il était quatrième à quelques secondes du podium quand il est contraint à l’abandon suite à une défaillance mécanique. Il est tout de même classé 7ème et gagne deux points.