Né le 27 juin 1985 à Wiesbaden en Allemagne il découvre le sport automobile à travers le Karting dans des compétitions françaises étant donné que son père vit à Monaco. Dés l’âge de 10 ans il participe à sa première ligue minime de la Côte d’Azur et l’année suivante en national. En 1998 il passe de la catégorie minime à junior au sein du championnat ICA d’Italie où il termine troisième de la saison mais aussi le même championnat aux USA qu’il remporte cette fois. En 1999 il recommence une nouvelle fois le championnat italien et termine 3e. Il termine 4e au niveau européen. C’est en 2000 qu’il termine vice- champion de Formula A juste derrière un certain Hamilton.

La saison suivante sera plus moyenne avec une 16e place dans le championnat de Super A. Pour ses débuts en monoplace par contre il ne déçoit pas avec en 2002 le titre de Formule BMW allemande. Il obtient comme récompense de cette belle saison en Formule BMW le droit de piloter la Williams F1. Il devient le pilote le plus jeune ayant conduit une F1 à seulement 17 ans.

En 2003 et 2004 il se concentre sur les Formula Euroseries sans grands succès. C’est en 2005 que ca carrière décolle réellement au sein de la nouvelle discipline remplaçant la Formule 3000. Il est engagé dans l’écurie de GP2, ART Grand Prix et malgré des débuts difficiles arrache le titre en fin d’année.

Nico est recruté par Williams et réalise de bons débuts dans la catégorie reine en 2006. Lors de son premier GP il fait sensation en s’adjugeant le meilleur tour en course. La suite de la saison est malheureusement difficile du fait du manque de développement et fiabilité du moteur Cosworth. L’année suivante sera meilleure avec le moteur Toyota où il pourra engranger 20 points.

Conscient de son talent l’équipe Williams a prolongé son contrat jusqu'à fin 2009.